最近は高性能住宅の普及とともに、
「床下エアコンが良い」
「冬は床下エアコン一択」
という話を耳にする機会が増えました。
確かに床下エアコンは優れた暖房手法の一つです。
私自身も設計に採用することがありますし、実際に快適な環境をつくることができます。
しかし、床下エアコンを採用すれば快適になるというわけではありません。
今回は床下エアコンの仕組みと、本当に必要なのかについてお話ししたいと思います。
床下エアコンとは？
床下エアコンとは、
床下空間に設置したエアコンで暖房を行い、住宅全体を暖める仕組みです。
一般的な壁掛けエアコンは暖かい空気を上から送りますが、
床下エアコンは床下から暖房するため、足元から暖かさを感じやすいという特徴があります。
床下エアコンが暖かい理由
床下エアコンというと、
床のガラリから暖かい風が出ているイメージを持たれることがあります。
しかし実際は少し違います。
床下の空気によって床そのものが温められ、その床がゆっくりと熱を放出しています。
イメージとしては、床暖房に近い暖まり方です。
そのため、風を直接感じにくく、足元からじんわり暖かい空間になります。
床下エアコンのメリット
足元が暖かい
一般的な暖房では、顔まわりは暖かいのに足元が寒いということがあります。
床下エアコンは床面温度が上がるため、足元の冷えを感じにくくなります。
全館暖房との相性が良い
高断熱・高気密住宅では、
床下エアコン1台で家全体を暖められることがあります。
部屋ごとの温度差も少なくなり、ヒートショック対策にもつながります。
設備費を抑えられる場合がある
専用の全館空調設備と比較すると、
一般的な壁掛けエアコンを利用できるため、設備費を抑えられるケースもあります。
実は一番難しいのは設計
ここが最も重要なポイントです。
床下エアコンは、設置しただけで暖かくなる設備ではありません。
必要なのは、
・断熱性能
・気密性能
・基礎設計
・床下空間の計画
・空気の流れ
これらを総合的に考えた設計です。
SNSなどを見ると、「床下エアコンを入れたのに暖かくない」という話もありますが、
多くの場合は設備の問題ではなく設計の問題です。
間取りによって結果は変わる
床下エアコンは、空気がうまく循環することで性能を発揮します。
そのため、
・部屋の配置
・階段位置
・吹き抜けの有無
・ガラリの位置
などによって結果が変わります。
同じ性能の住宅でも、設計によって快適性に差が出る理由です。
夏は別の考え方が必要
床下エアコンは暖房の仕組みです。
冷房は別に考える必要があります。
そのため、床下エアコンを採用したから空調計画が完成するわけではありません。
実際には、小屋裏エアコンや冷房用エアコンと組み合わせて計画します。
床下エアコンが不要な場合もある
ここは意外かもしれません。
私は床下エアコンを採用することがありますが、すべての家に必要だとは考えていません。
無理に床下エアコンを採用する必要はありません。
私が考える床下エアコン
床下エアコンは非常に優れた暖房手法です。
しかし、床下エアコンを採用することが目的ではありません。
大切なのは、その家に合った快適な環境をつくることです。
地域条件や建物性能、暮らし方を整理した結果として、
床下エアコンが最適解になることもあれば、通常のエアコンで十分なこともあります。
まとめ
床下エアコンは、足元から暖かく、全館暖房とも相性の良い暖房手法です。
一方で、断熱・気密・空気の流れまで含めた設計が求められるため、
設備だけで快適性が決まるわけではありません。
家づくりで大切なのは、
「床下エアコンを採用すること」ではなく、「快適な住環境を実現すること」です。
そのための手段として本当に必要なのか。まずはそこから考えることが大切だと思います。